Messi propulse l'Inter Miami en finale de la Leagues Cup grâce à une performance exceptionnelle en demi-finale
L'Inter Miami n'est plus qu'à une victoire
d'ajouter un nouveau trophée à son palmarès sous l'ère Lionel Messi, grâce au
talent de la superstar argentine. Messi a inscrit deux buts décisifs en seconde
période – un penalty à la 77e minute et le but de la victoire à la 88e minute –
menant l'Inter Miami à une victoire 3-1 face à Orlando City en demi-finale de
la Leagues Cup au Chase Stadium, le mercredi 27 août. Telasco Segovia a scellé
le triomphe à la 91e minute, quelques minutes après que Messi ait redonné
espoir aux locaux. L'Inter Miami affrontera les Seattle Sounders en déplacement
pour la finale, prévue le dimanche 31 août.
Le retour de Messi après une blessure aux
ischio-jambiers droits qui a duré un mois a été crucial, notamment contre son
rival local, Orlando City, qui avait dominé l'Inter Miami 7-1 en deux
rencontres de saison régulière. L'équipe a également dû composer avec l'absence
de l'entraîneur Javier Mascherano, suspendu pour carton rouge, l'ancienne star
ayant assisté au match depuis la tribune du stade plutôt que sur la ligne de
touche. Malgré la nervosité initiale, Messi a admis après le match avoir
progressivement trouvé son rythme. « J'étais conscient de l'importance de ce
match et de la force de notre adversaire, une équipe que nous n'avions pas
battue cette année », a-t-il déclaré dans une interview sur Apple TV. « J'étais
un peu tendu en première période, mais je me suis senti plus à l'aise après la
pause. » Sa détermination a transparu, se révélant indispensable, avec deux
occasions décisives.
Orlando City avait brièvement pris
l'avantage par Marco Pašalić juste avant la mi-temps, mettant l'Inter Miami en
danger de jouer la troisième place. Mais le penalty de Messi, accordé après une
faute de David Brekalo sur Tadeo Allende dans la surface, a égalisé et inversé
la tendance. Le défenseur de l'Inter Miami, Ian Frey, a salué l'influence de
Messi : « Ce gars est incroyable. L'avoir dans notre équipe est un privilège. Et
honnêtement, il fait ça tout le temps. » Plus tard, Messi a combiné habilement
avec Jordi Alba, se faufilant entre plusieurs défenseurs pour inscrire le but
décisif avant le temps additionnel. La passe décisive de Luis Suarez a permis à
Segovia de conclure le score, plongeant les supporters de l'Inter Miami dans la
liesse. Ce fut une soirée qui a mis en valeur la qualité inébranlable de Messi
et l'excitation de porter le maillot Inter
Miami CF de l'équipe tout en assistant à un moment historique.
Les ajustements tactiques de l'Inter Miami
ont également joué un rôle dans la victoire contre Orlando City, inversant les
défaites précédentes de 3-0 en mai (avec Messi sur le terrain) et 4-1 en août
(sans lui). Les remplaçants Allende et Segovia ont apporté une contribution essentielle,
tandis que l'entraîneur adjoint Javier Morales a salué les consignes données à
la mi-temps pour avoir aidé l'équipe à s'adapter. Cependant, l'icône argentine
reste la pièce maîtresse. Messi, qui a mené l'Inter Miami à son premier titre
en Leagues Cup en 2023, peu après son arrivée en MLS, continue de faire
progresser l'équipe. Après avoir terminé premier de la saison régulière de MLS
2024 et remporté le Supporters' Shield, l'Inter Miami a connu une élimination
décevante en playoffs, mais Messi a désormais une nouvelle chance de remporter
un trophée en 2025.
« Il apporte plus que du talent ; son
leadership et son expérience des tournois sont inestimables », a ajouté
Morales. Avec Messi en pleine forme, les supporters de l'Inter Miami, vêtus de
leur maillot, peuvent rêver non seulement d'une nouvelle victoire en Leagues
Cup, mais aussi d'un beau parcours vers le Supporters' Shield et d'une chance
de remporter leur premier titre en MLS Cup. Le décor est planté, et une chose
est sûre : lorsque Messi est en pleine forme, un maillot foot pas cher peut porter
plus qu'un nom : il porte la magie d'une histoire en marche.
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